Vous pleurez toujours en épluchant un oignon ? Essayez ça

C’est un grand classique de la cuisine : vous commencez à éplucher un oignon, et au bout de 30 secondes, les yeux piquent, les larmes coulent, et vous maudissez ce légume pourtant si délicieux une fois cuit.

Pourquoi les oignons nous font-ils pleurer, et surtout, quelles sont les techniques pour éviter cette torture lacrymale ? Voici un tour d’horizon des astuces les plus connues… testées et approuvées (ou pas).

Sommaire

• Pourquoi les oignons font pleurer ?
• Les techniques pour éviter les larmes
• En résumé : que faut-il vraiment faire ?
• Et si vous optiez pour des alternatives ?
• Envie de cuisiner sans pleurer ?

Pourquoi les oignons font pleurer ?

Lorsqu’on coupe un oignon, on rompt ses cellules, libérant une enzyme appelée alliinase. Celle-ci réagit avec les acides aminés soufrés de l’oignon, produisant un gaz volatile : le propanéthial-S-oxyde. Ce gaz atteint vos yeux, réagit avec l’eau des larmes et forme une solution légèrement acide. Résultat : vos yeux piquent, et vous pleurez.

Les techniques pour éviter les larmes

1. Le couteau bien aiguisé

Couper un oignon avec un couteau émoussé écrase plus qu’il ne tranche, libérant davantage de gaz irritants. Un couteau bien affûté limite donc les dégâts.

Efficace – simple, logique et améliore aussi votre découpe.

2. L’oignon placé au frigo ou au congélateur

Refroidir l’oignon ralentit l’activité des enzymes responsables des larmes.

Assez efficace – surtout si vous avez un peu de temps pour le laisser refroidir au frigo pendant 30 min (ou 10 min au congélateur).

3. L’eau : couper sous un filet ou plonger l’oignon

L’eau empêche le gaz de monter vers vos yeux. Certains conseillent de couper l’oignon sous l’eau ou de le rincer après l’avoir pelé.

Peu pratique – couper sous l’eau est dangereux et peu précis. Le rinçage seul n’est pas suffisant.

4. La ventilation (hotte, ventilateur, fenêtre ouverte)

Un bon courant d’air emporte les gaz vers l’extérieur plutôt que vers votre visage.

Très efficace – surtout si vous avez une hotte bien puissante ou un petit ventilateur à proximité.

5. Les lunettes de piscine ou de protection

Elles empêchent le gaz d’atteindre vos yeux.

Radical, mais un peu ridicule – cela fonctionne très bien, mais ce n’est pas l’astuce la plus glamour…

6. Allumer une bougie

La chaleur de la flamme pourrait « brûler » les gaz irritants.

Peu efficace – souvent cité, rarement concluant.

7. Respirer par la bouche et tirer la langue

Cette astuce un peu étrange viserait à détourner le gaz vers la bouche.

Anecdotique – fonctionne pour certains, pas pour d'autres, difficile à prouver.

En résumé : que faut-il vraiment faire ?

Voici le combo gagnant si vous voulez éplucher des oignons sans pleurer :

• Utilisez un couteau bien aiguisé.
• Placez les oignons au réfrigérateur avant de les couper.
• Travaillez près d’une hotte ou d’une fenêtre ouverte, voire avec un petit ventilateur.
• Et si vous êtes vraiment sensible : sortez les lunettes de piscine (promis, on ne vous jugera pas).

Et si vous optiez pour des alternatives ?

Certaines variétés d’oignons doux, comme les oignons rouges ou les cébettes, sont moins agressives. Vous pouvez aussi opter pour des oignons surgelés déjà émincés… solution de facilité, mais qui dépanne !

Envie de cuisiner sans pleurer ?

L’oignon est un ingrédient phare de la cuisine maison, alors autant apprendre à le dompter. Avec ces quelques astuces, vous serez bientôt prêt(e) à le trancher sans verser une larme… sauf peut-être de bonheur en dégustant votre plat.