Jardinage : faut-il vraiment redouter les Saints de glace ?

Chaque année, entre le 11 et le 13 mai, un frisson parcourt les jardins…

Ce ne sont pas les fantômes du printemps, mais bien les Saints de glace.

Cette période, redoutée par les jardiniers, marque souvent les dernières gelées tardives, capables de ruiner en une nuit des semaines de travail au potager.

Mais d'où vient cette tradition ? Est-elle fondée ? Et quels sont les signes à surveiller ?

Sommaire

• Qu’est-ce que les Saints de glace ?
• Pourquoi cette période est-elle redoutée ?
• Que dit la tradition populaire ?
• Comment protéger son jardin pendant les Saints de glace ?

Qu’est-ce que les Saints de glace ?

Les Saints de glace correspondent à trois dates du mois de mai, associées à trois saints du calendrier chrétien :

• Saint Mamert – 11 mai
• Saint Pancrace – 12 mai
• Saint Servais – 13 mai

Certains y ajoutent même un quatrième jour avec Saint Urbain, le 25 mai, considéré comme le dernier “garde-froid” du printemps dans certaines régions.

Pourquoi cette période est-elle redoutée ?

D’un point de vue météorologique, ces dates coïncident souvent avec une vague de froid tardive. Cela s’explique par des courants d’air polaire qui peuvent encore descendre vers l’Europe, provoquant un refroidissement brutal. Le ciel clair, combiné à l’absence de vent, favorise les gelées matinales, surtout dans les campagnes et les vallées.

Ces gels, même légers, peuvent endommager les jeunes plants, les fleurs ou les arbres fruitiers en pleine floraison. D’où la prudence : on évite de repiquer les tomates, de planter les géraniums ou d’exposer les agrumes tant que les Saints de glace ne sont pas passés.

Que dit la tradition populaire ?

Le dicton populaire est formel : “Attention, le froid des Saints de glace est souvent tenace !”. Voici quelques proverbes transmis de génération en génération :

• "Saint Mamert, Saint Pancrace et Saint Servais sont toujours des saints de glace."

• "Avant Saint-Servais, point d’été ; après Saint-Servais, plus de gelée."

• "Saint Servais, quand il est beau, tire Saint Médard de l’eau."

• "Les Saints de glace, les trois frères, amènent souvent un temps de guerre."

• "Saint Pancrace, Saint Servais et Saint Mamert font à trois un petit hiver."



Même si ces dictons semblent dater d’un autre temps, ils gardent un fond de vérité. Les statistiques montrent que des gelées tardives peuvent encore survenir jusqu’à la mi-mai.

Comment protéger son jardin pendant les Saints de glace ?

Voici quelques conseils pour préserver vos plantations :

• Attendez après le 15 mai pour repiquer les légumes sensibles comme les tomates, aubergines ou courgettes.

• Utilisez des voiles d’hivernage ou des cloches pour couvrir vos jeunes pousses la nuit.

• Rentrez les plantes en pot fragiles à l’intérieur ou sous abri.

• Surveillez la météo locale : un ciel clair et sans vent est souvent synonyme de gel.

Conclusion : Les Saints de glace ne sont pas qu’une superstition paysanne. Ils rappellent que la nature est imprévisible, et qu’un peu de patience peut sauver bien des cultures. En jardinage comme en amour, mieux vaut ne pas se précipiter !