Le blues du retour de vacances : comprendre et surmonter l’angoisse de la reprise ?

Les vacances touchent à leur fin… et au lieu de savourer les souvenirs de détente, beaucoup ressentent une boule au ventre à l’idée de reprendre le chemin du travail.

Ce malaise est si fréquent qu’on parle parfois de “syndrome du retour de vacances”. Mais pourquoi ce sentiment d’angoisse survient-il, et comment mieux l’appréhender ?

Sommaire

• Un choc de transition
• La perte de liberté
• L’anticipation anxieuse
• Un contraste émotionnel brutal
• Comment atténuer cette angoisse ?

Un choc de transition

Pendant les vacances, on vit à son propre rythme : sommeil réparateur, repas sans horaires stricts, activités choisies et plaisirs simples. Reprendre le travail, c’est soudain changer de rythme, retrouver des contraintes, une hiérarchie, une routine. Le cerveau interprète ce passage comme un effort d’adaptation, ce qui peut générer du stress.

La perte de liberté

Les congés sont synonymes de liberté : on décide de ses journées, on prend du temps pour soi et ses proches. Le retour au travail marque souvent la fin de cette autonomie, remplacée par des règles, des obligations et des horaires imposés. Cette perte de contrôle peut provoquer une sensation de malaise intérieur.

L’anticipation anxieuse

Bien avant de franchir la porte du bureau, l’esprit s’emballe : mails en retard, dossiers qui s’accumulent, collègues exigeants, trajets à reprendre… Ce mécanisme d’anticipation anxieuse nous pousse à imaginer le pire, alors même que la réalité est souvent moins lourde qu’on ne l’imagine.

Un contraste émotionnel brutal

Les vacances stimulent le système de récompense : plaisir, détente, moments agréables qui boostent la dopamine. Le travail, lui, mobilise surtout les circuits liés à l’effort et à la vigilance. Le contraste entre ces deux états crée une sorte de “choc émotionnel” qui accentue le blues du retour.

Comment atténuer cette angoisse ?

Heureusement, il existe des astuces pour rendre la reprise plus douce :

• Planifier une reprise progressive : éviter de rentrer la veille pour reprendre dès le lendemain, mais s’accorder un jour tampon.
• Alléger la charge mentale : trier ses mails étape par étape plutôt que d’affronter tout d’un bloc.
• Garder un peu d’esprit vacances : continuer certaines petites routines de plaisir (balade, lecture, tisane le soir).
• Repenser positivement : voir la reprise comme l’occasion d’un nouveau départ, d’un projet ou d’un objectif motivant.

Ressentir de l’angoisse avant de reprendre le travail est normal, c’est simplement le signe que notre corps et notre esprit passent d’un état de repos à un état d’effort. L’important est d’accepter ce moment de transition et de s’offrir des repères pour retrouver son équilibre.