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C’est l’une des principales idées reçues sur le lumbago : rester au lit pour « laisser le dos se reposer ».
En réalité, le repos au lit prolongé n’est pas recommandé. L’inactivité peut favoriser la raideur, la perte de force musculaire et entretenir les douleurs.
L’Assurance Maladie recommande au contraire de conserver une activité adaptée à ses capacités.
Il faut donc essayer de continuer à marcher, se lever régulièrement et réaliser les activités quotidiennes que la douleur permet.
Cela ne signifie évidemment pas qu'il faut forcer. Il faut bouger sans chercher à dépasser brutalement la douleur.
Pendant les premiers jours, quelques mesures simples peuvent aider :
La chaleur peut également procurer une sensation de soulagement chez certaines personnes, même si elle ne traite pas directement la cause du lumbago.
Le principe essentiel est simple : repos relatif, mais pas immobilisation complète.
Lorsque la douleur est importante, un traitement médicamenteux peut faciliter la reprise des mouvements.
Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), comme l’ibuprofène, peuvent notamment être utilisés dans certaines situations. Ils doivent cependant être pris à la dose minimale efficace et pendant la durée la plus courte possible, en tenant compte des contre-indications et des autres traitements pris.
L'automédication avec un AINS ne doit notamment pas dépasser 5 jours pour une douleur selon les recommandations actuelles de l’Assurance Maladie.
Le paracétamol peut également être utilisé contre la douleur, à condition de respecter les doses recommandées et de tenir compte des éventuelles contre-indications.
En cas de doute, le pharmacien ou le médecin peut déterminer le médicament le plus adapté. Il ne faut pas associer plusieurs anti-inflammatoires entre eux ni augmenter les doses de sa propre initiative.
Les gels ou pommades contenant un anti-inflammatoire peuvent être utiles pour certaines douleurs musculaires ou articulaires. Leur intérêt peut toutefois être plus limité lorsque la douleur vient profondément de la région lombaire.
Ils peuvent constituer une solution complémentaire, mais ils ne remplacent pas le maintien d'une activité adaptée.
Comme pour les médicaments en comprimés, il faut respecter la notice et demander conseil au pharmacien, notamment en cas de traitement médical déjà en cours.
Pendant une crise de lumbago, mieux vaut éviter :
De rester au lit toute la journée. Une courte période de repos peut être nécessaire lorsque la douleur est extrêmement forte, mais l'immobilisation prolongée n'aide pas à récupérer.
De reprendre immédiatement les gros efforts. Porter des meubles, soulever des charges lourdes ou effectuer des mouvements brusques peut être prématuré.
De rester assis plusieurs heures sans bouger. Il est préférable de se lever régulièrement et de marcher quelques minutes.
De multiplier les médicaments. Prendre plusieurs produits contenant la même substance peut entraîner un surdosage. Il faut vérifier les compositions et respecter les doses.
La récupération varie selon les personnes. Certains lumbagos s'améliorent nettement en quelques jours, tandis que d'autres nécessitent plusieurs semaines.
Dans la lombalgie aiguë commune, la grande majorité des personnes récupèrent en moins de 4 à 6 semaines. Une douleur qui persiste ne signifie pas nécessairement que le dos est en train de se détériorer.
Si les douleurs persistent au-delà de 4 à 6 semaines, une nouvelle évaluation médicale peut être nécessaire. Au-delà de 12 semaines, on parle de lombalgie chronique et une prise en charge spécifique peut être envisagée.
Un lumbago banal évolue généralement bien, mais certaines situations nécessitent un avis médical rapide.
Il faut notamment consulter rapidement en cas de faiblesse ou paralysie d'une jambe, perte de sensibilité importante, troubles urinaires ou intestinaux, perte de sensibilité dans la région du périnée, ou lorsque la douleur s'accompagne de symptômes inhabituels ou importants.
Une consultation est également indiquée lorsque la douleur ne s'améliore pas, s'aggrave ou devient difficile à contrôler.
Le lumbago est souvent très douloureux mais il est généralement bénin et guérit spontanément.
Le meilleur réflexe est de continuer à bouger progressivement plutôt que de rester au lit, tout en évitant temporairement les efforts qui aggravent franchement la douleur.
Les médicaments peuvent aider à contrôler la douleur et à rester actif, mais ils doivent être utilisés correctement. Les pommades ou gels peuvent apporter un soulagement dans certaines situations, sans constituer un traitement miracle.
Enfin, si la douleur persiste, s'aggrave ou s'accompagne de symptômes inhabituels, il faut consulter un professionnel de santé plutôt que prolonger l'automédication.
